Milioane de americani sufera de sciatica. Boala se manifesta prin dureri in zona de jos a spatelui, care coboara uneori pe picior. Durerea este provocata uneori de un disc herniat ce apasa pe radacina nervului sciatic, care se propaga in jos pe picior. Se estimeaza ca circa 300.000 de americani sint operati anual. Pacientilor li se spune adesea ca daca mai asteapta risca sa ajunga la deteriorarea permanenta a nervului.

Iata ce arata un studiu pe 2000 de pacienti, derulat timp de 2 ani, care face o comparatie intre chirurgia imediata si asteptare. Studiul – publicat in the Journal of the American Medical Association – arata ca operatia reduce durerea mai rapid, insa chiar si fara operatie, majoritatea celor ce sufera de sciatica se recupereaza, prin urmare nu exista nici un pericol in a astepta.

Pacientii care au apelat la operatie au obtinut o usurare imediata a durerii, dar intr-un interval cuprins intre 3 si 6 luni, persoanele din ambele grupuri – atat cei care s-au operat, cat si cei care au preferat sa astepte – au inregistrat o ameliorare.

Dupa 2 ani, aproximativ 70% dintre pacienti au constatat “o imbunatatire rapida” in simptomele lor. Concluzia studiului a fost ca riscul asteptarii este extrem de mic, dat fiind ca niciuna dintre persoanele care nu au apelat la interventia chirurgicala nu au suferit consecinte serioase.
Rezumatul studiului

Context: Discectomia lombara este cea mai utilizata procedura chirurgicala in S.U.A in tratamentul sciaticii, dar eficacitatea procedurii ramane in continuare controversata.

Obiective: Evaluarea eficacitatii interventiei chirurgicale in tratamentul herniei de disc.

Model, derulare, pacienti: Studiul s-a derulat intre martie 2000 si noiembrie 2004 pe un numar de 501 de pacienti din 13 clinici in care se trateaza afectiuni ale coloanei vertebrale. Clinicile au fost selectate din 11 state de pe teritoriul S.U.A. Pacientii sufereau de hernie de disc si prezentau semne de discopatie lombara (radiculopatie) de cel putin 6 saptamani.

Interventii: discectomia clasica vs tratament non-chirurgical adaptat fiecarui pacient in parte.

Rezultatele principale: Concluziile studiului au dus la modficari ale valorilor initiale inscrise in Studiul Rezultatelor Medicale. In al doilea rand, rezultatele acestui studiu au influentat standardele de masurare ale severitatii sciaticii.

S-au inregistrat si schimbari in intentia initiala de tratament a pacientilor: 50% dintre pacientii carora li s-au recomandat operatii au suferit interventia chirurgicala dupa 3 luni, in timp ce 30% dintre cei care au fost indrumati spre tratamente non-chirurgicale au fost operati in aceeasi perioada.

Concluzie: Pacientii din ambele grupuri – atat cei care au fost operati cat si cei care au asteptat – au inregistrat o imbunatatire majora a starii de sanatate in decurs de 2 ani. Datorita numarului mare de pacienti care si-au schimbat intentia initiala de tratament, concluziile bazate exclusiv pe intentia initiala a pacientului de a urma o metoda sau alta de tratament, nu pot fi creditate cu o veridicitate de 100%.

Sursa: Journal of the American Medical Association - JAMA. 2006;296:2441-2450. Autori: James N. Weinstein, DO, MSc; Tor D. Tosteson, ScD; Jon D. Lurie, MD, MS; Anna N. A. Tosteson, ScD; Brett Hanscom, MS; Jonathan S. Skinner, PhD; William A. Abdu, MD, MS; Alan S. Hilibrand, MD; Scott D. Boden, MD; Richard A. Deyo, MD, MPH.